Осень

В небольшом королевстве жил-был Заяц король, и у него была прекрасная дочь. При королевском дворе проживал старый Осел, и у него имелся сын, ему годков было лет десять, каждый день он ходил к своей матушке на ручей — уму набираться.

Однажды случилось непредвиденное, сын Осла поздним вечером шел от матушки: проходя мимо царского двора глянул в верх в большое окно. А в том окне сидит прекрасная дочь Зайца, длинные волосы гребнем расчесывает, нежными лапами косу заплетает. Тут он диву дался:

«Ах какая прекрасная! Настоящая королева.»

Жителям леса стал рассказывать, что прекрасную дочь короля видел.

Утром сидит во дворе маленький Ослик и считает веточки, скучно дается ему учеба.

— О чем запечалился? — спрашивает его женский голос.

Все выше, и выше, поднял глаза маленький Ослик. Видит дочь Зайца перед ним стоит.

— Как мне не печалиться, коли я совсем устал от этой учебы.

— Это ты под моими окнами подсматривать стал, да зверям всем рассказывать?

— Да…

— А, теперь ты узнаешь, как в мои окна подсматривать!

Стала она на Ослика бросаться, да так Ослик отбиваться стал, но никак не получалось от ее хватки отбиться, не так то и убежишь, тут она стала про себя шептать всякие слова, да не понятные.

Ослик видел много всего подобного, кое-что даже похуже: Но у нее было жуткое воображение, что она волшебница, а она просто дерется.

Хотя прошлую ночь он увидел собственными глазами, что она ходила по дворцу и напевала мелодию и махала прутиком.

Вдруг стража стала уводить маленького Ослика, а он все оглядывался, не бежала ли дочь короля за ним вприпрыжку.

— Пошли, пошли — торопила стража.

Двери и окна закрылись в царском дворе и по всей округе, а со всех сторон его окружала стража и король Заяц.

— Куда же ты направлялся, милый мой?

— Я не виноват, она сама напала на меня — сказал маленький Ослик едва удерживая слезы.

— Ну, ну только не плачь! Ты у нас такой умный, как моя дочь, и мы все гордимся тобой.

Мало-помалу маленький Ослик, сам того не замечая, оказался в темнице. Каждая дверь была снабжена медным замочком, чтобы никто не мог освободить маленького Ослика.

Там он и остался стоять, помахивая своим хвостиком. В следующее мгновение, вскочил он на подоконник, посмотреть на солнце.

Да так плавно, и стремительно он залезал, что казалось копыта исчезнут. И тут он увидел, что на против было окно, глянь, а в большом окне по-прежнему стоит дочь короля Зайца, и расчесывает гребнем свои длинные волосы.

Сегодня, в один из осенних дней, большое солнце стояло высоко, превращая обычную лесную поляну в настоящий праздничный шатёр. Воздух дрожал от зноя и густого аромата перезрелой земляники — казалось, сами ягоды стали просто огромными.

В самом центре поляны расставляли берёзовые столы и пеньки. Гости собирались самые необычные. Зайчиха Софи поправляла имениннице Наташе огромный бант на голове, который то и дело сползал.

Енот-полоскун с важным видом протирал стаканы листом папоротника. Старый Филин важно расхаживал, надев на себя большую панаму. А виновница торжества, Наташа, собирала ромашки и плела венок на голову.

Слона долго ждали, но он всё же пришёл — с плетёной корзиной яблок и малины. Из лопухов вышел пират Кеша: он был одет в белоснежный жилет, а на его огромной голове лихо сидела пиратская шляпа.

Праздник шумел. Белки-официантки разносили пирожки с грибами. Филин ударил по струнам гитары, и над поляной поплыла песня про кузнечика. Все танцевали, чокались кружками и бросали вверх горсти земляничных косточек на счастье. Никто не замечал, что в густой тени кто-то сидит.

В углу стола сидел Волк. Он пришёл ровно в три часа дня и не опоздал на праздник девочки Наташи. Перед ним стояла чаша с лимонадом. Волк вежливо приподнял её, показывая всем желающим, что он совершенно не голоден. Но вид у него был такой несчастный, что белки побаивались подходить к его столику.

Волк забыл, как нужно щёлкать зубами. Он просто сидел, пил лимонад и смотрел, как танцуют все звери и именинница Наташа. Все на земляничной поляне впервые в жизни чувствовали себя хорошо рядом с таким гостем, как Волк. Они увидели, что он вовсе не страшный хищник, а просто большой и неуклюжий гость на лучшем дне рождения в лесу.